guadeloupe

"J'entends parfois s'élever en moi un grand murmure tel celui des mers, et je me dis qu'il vient du pays où, sous les goyaviers, repose mon aïeul. Car à la Guadeloupe, mon père est né."

La superficie de la Guadeloupe est de 1780 km2 et son point culminant est le volcan de la Soufrière (1467m).
A l'est, Grande-Terre appartient aux îles les plus anciennes, érodées et calcaires, de l'arc des Petites Antilles. C'est le domaine des multiples plages.
A l'ouest, Basse-Terre et sa végétation tropicale luxuriante est entièrement volcanique. Les deux îles sont séparées par un isthme :
La Rivière Salée.

Dominée par l'imposante silhouette de la Soufrière, la Basse-Terre est recouverte d'une magnifique forêt tropicale de 17.000 ha classée Parc National depuis 1989. Plus de 200 kms de sentiers balisés se déploient dans une végétation luxuriante abritant une faune exotique. On y trouve également des trésors naturels : chutes du Carbet, cascade aux Ecrevisses... L'ascension de la Soufrière, environ 2h30 sans grandes difficultés est incontournable.

C'est d'abord par sa forme que l'île intrigue, par la trompeuse symétrie de Grande-Terre et de Basse-Terre. Grande-Terre est la plus petite et Basse-Terre la plus haute où culmine la Soufrière. La beauté de Basse-Terre tient à sa nature sauvage et à l'absence d'aménagements touristiques massifs, alors que les plages les plus vastes et les plus belles de la Guadeloupe se situent au sud de Grande-Terre. Marie Galante et les Saintes complètent le tableau guadeloupéen.

D'un climat plus sec et sans véritable relief, Grande-Terre réunit les plus belles plages et les principaux centres touristiques de la Guadeloupe. La culture de la canne à sucre couvre la majeure partie de l'île et la visite du musée du rhum permet d'en appréhender l'importance.

"Il a fallu quatre continents pour faire une île..." et la cuisine en est un peu le point de rencontre. Chaque ethnie apportant sa touche personnelle. Boudin créole ou de poisson, accras et ouassous, crabes farcis et vivaneaux. La cuisine guadeloupéenne est aussi le reflet de la générosité de la nature tant elle est riche en poissons, en légumes, en fruits et en épices. Et puis toujours le rhum, compagnon des rêveries solitaires ou des ambiances de fêtes.

Chaque île de l'archipel a développé son propre artisanat :
Articles en madras, objets en fibres de coco ou de latanier, coquillages, vanneries, sculptures, poteries, peintures, broderies d'une grande finesse, magnifiques bijoux de style créole. Ne pas oublier les fleurs mais aussi le rhum blanc ou vieux, le sucre de canne, la vanille, la canelle, le cacao, les savoureuses confitures aux fruits, les piments et les épices.

Grande-Terre Infos Tourisme

La grande fête des Antilles commence le dimanche de l'Epiphanie pour se terminer le mercredi des Cendres avec l'adieu à Vaval, dieu de la fête. Chaque fin de semaine dans tous les villages, ont lieu des défilés et concours de danses.

Troisième île des Antilles Françaises par sa superficie, Marie Galante est la seule à être restée fidèle au travail de la canne tel qu'il se pratiquait autrefois. Il est donc souhaitable de visiter l'île en février à l'époque de la récolte. On y découvre alors tout le charme ancestral des Antilles où l'on croise encore des chars à boeufs sur les routes.

Un climat sec, de petites maisons aux toits de couleurs vives et de fiers marins d'ascendance bretonne et poitevine, voici les Saintes, une des plus belles rades du monde, un endroit à la beauté bénie des dieux avec deux îles principales Terre-de-Haut et Terre-de-Bas. Ne pas manquer le retour des pêcheurs à Terre-de-Haut, les plus âgés portent encore le salako, chapeau de paille typique d'inspiration tonquinoise.

Le dimanche, les masques circulent dans la ville, le lundi est le jour des "mariages burlesques", le Mardi Gras est le jour des diables rouges. Le mercredi des Cendres, les "diablesses" enterrent Vaval et le bal dure toute la nuit.

Cependant la principale richesse de Grande-Terre est constituée de ses magnifiques plages de sable blanc (Plage de Sainte Anne, plage des Raisins Clairs, l'Anse Maurice, l'Anse des Châteaux, l'Anse Loquet, la plage du Pain de Sucre.

Francis Jammes